2020年3月18日晚间，德国总理默克尔就新冠疫情发表了全国讲话，全文中文翻译如下：
亲爱的男女公民们，
眼下，新冠肺炎极大地改变了我们国家的生活。我们对于规范、对于公共生活、对于社会人际交往的所有想象，都在受到前所未有的考验。
数百万计的男女公民不能去工作。您的孩子不能去上学，不能去幼儿园。剧院、电影院和商场都关门了。还有，也许这才是最艰辛的一点：我们所有人都非常想念那些在正常生活中本来是自然而然的碰面。自然，处在这样的情况下，我们中的每一个人都会对未来如何满怀疑虑。
今天采用这种不同寻常的方式向您喊话，因为我想告诉您，在这样的情况下，作为联邦总理的我和我在联邦政府里的同事们的工作理念是什么。这也属于公开透明的民主的一部分：我们以公开透明的方式做出所有的政治决定，也会公示这些决定。我们会尽我们所能尽可能地解释和沟通我们的行为，期待人们的理解。
我坚定地相信，只要所有的男女公民们都把它看作自己的任务，我们就能很好地完成抗疫的任务。因此请允许我说：这是一件严肃的事情。也请您严肃对待。自两德统一，不，自第二次世界大战以来，我们的国家还没有遇到过如此需要共同和团结行动的挑战。
我想向您解释，我们在眼下疫情中的情况以及联邦政府和国家机构为保护我们的社会共同体中的所有成员及减少经济、社会和文化上的损失所做出的努力。但我同时也想告诉您，为什么我们需要您的努力以及每一个男女公民可以做出怎样的贡献。
关于疫情：我所说的一切知识均来自于罗伯特 科赫研究所及其他科学家和病毒学家对联邦政府的长期咨询。全世界都在马不停蹄地对此进行研究，但迄今为止既没有发现可靠疗法也没有研制出疫苗。
只要这个情况不得到改变，我们的行为就只能遵循一条原则：减缓病毒的扩散，将病毒的扩散分摊到好几个月，以此赢得时间。这些时间将被科学家用来研发有效药物或疫苗。赢得这些时间也是为了让已经得病的人得到最好的救治。
德国的健康系统非常棒，也许是世界上最好的健康系统之一。这可以让我们安心，但即便如此，如果出现短时间以内大量重症病人被送抵医院，我们的医院也将不堪重负。
这不是一个统计里的抽象数据，这是父亲、祖父、母亲、祖母、爱人。这些是人。而我们是一个共同体，在我们这个共同体中，每一条生命都弥足珍贵。
借此机会，我想首先对医护人员、医院员工及所有工作在健康系统的人说：您为了我们战斗在这次战役的第一线。您是那些第一个目睹病人并见证若干传染可以发展到怎样严重症状的人。每天您都重振精神、回到岗位，为人们工作。您的所作所为是伟大的。我全心全意地感谢您。
也就是说，我们现在谈到的是减缓病毒在德国扩散的过程。为了做到这一点，我们必须暂缓公共生活。这是事关存亡的问题。当然公共生活的暂缓也要注意理性和程度，因为我们的国家还要继续运行，人民的生活自然也要得到保障，我们也希望尽可能地保证经济生活不受影响。
但是一切会给人们带来危险的行为以及一切会伤害到个人和集体的行为都必须减少。
我们必须尽一切所能，控制病毒从一个人传染到另外一群人身上的风险。
我知道这些限制听上去有多夸张：再没有公共活动、没有展会、没有音乐会。尤其是大学、中小学、幼儿园也都停课了。孩子们不能在游乐场上玩耍了。我明白，联邦和各个联邦州一致做出的这些决定对我们的生活及对我们的民主自信来说有多么严苛。我们联邦德国还没有出现过这样的限制。
我向您保证：对于我这么一个极其需要保障外出和行动自由的人来说，这些限制只会在极端必要的时候才能得以通过。一个民主制度是不可能随随便便做出这样决定的，但是为了拯救生命，这样的决定又是必要的。
正是出于这些原因，自本周以来，我们的边境管控和一些通往我们重要邻国的入境都在收紧。
对我们的经济生活，大小企业、商店、餐馆及自由职业者来说日子很艰难。接下来的几个星期会更艰难。我向您保证：联邦政府将尽其一切所能，降低经济所受影响、尤其是保住就业岗位。
为了帮助我们的企业和职工通过这次艰难的考试，我们会不惜一切代价。
所有人可以放心：眼下，食品供应是得到保障的。就算有一天货架空了，它也会被很快装满。我想告诉每一个在超市购物的人，囤一点粮是有必要的，我们一直以来也都这么做。但要注意限度。像仓鼠那样，以为会没有粮而不节制的囤货，是既无必要、也彻头彻尾不团结的行为。
我也想对一些不常被感谢的人公开表示感谢：那些在这样的日子里，在超市收银台工作以及忙于填满货架的人，承担着眼下最艰难的工作之一。谢谢您为您的同胞和同乡的工作，以最真实的方式保持商店运行。
现在要谈到今天最紧迫的一个话题：如果我们不能对病毒的快速扩散采取有效遏制措施的话，一切国家政策都是枉然。这里说的是我们自己。病毒会无差别影响我们中间的每一个人，因此，我们也需要去帮助每一个别人。首先要做到的就是严肃对待今天发生的事情。无需恐慌，但“此事与己无关”这样的想法一刻也不要有。每个人都很重要，这需要我们一起努力。
流行病会告诉我们：我们所有人都有多么脆弱，多么需要依靠其他人充满责任感的行为。它也会告诉我们，一起行动，我们可以怎样保护我们，怎样使彼此变得更强。
这关系到每一个人，我们并不像被动的接受病毒的传播。我们有方法应对：我们必须出于谨慎与他人保持距离。病毒学家的建议非常清晰明确：不可握手，经常并彻底的洗手，与他人至少保持1.5米的距离，最好不与长者产生接触，因为他们是极其易感的人群。
我知道我们要求的很多。正是因为时局艰难，我们才想要靠得更近。我们知道身体的近距离接触以及抚摸带来的那种关怀感。但眼下不这么做才是正确的。所有人真的都必须理解这一点：当下保持距离才是真正的关心。
善意的拜访以及非必要的旅行都可能增加感染，因此这些事情真的不能再做了。专家这么说是有道理的：眼下祖父母和孙子孙女们不应该相聚。
所有避免非必要接触的人都是在帮助那些在医院里工作的人不必应对更多的病例。我们就是这样拯救生命的。对很多人来说这很难，但这正是事情的意义所在：不让任何人独自承担，关怀那些需要安慰、鼓励和信心的人。无论作为家庭成员还是社会成员，我们都将找到另一种陪伴彼此的方式。
尽管病毒正在传播，也带来了很多社会影响，但现在也已经出现了很多很有创意的方式。现在已经有一些孙子，孙女们为他们的祖父母录制播客，使老人家不感到孤单。
我们所有人都需要找到表达关怀和友谊的方式：Skype、电话、电邮以及也许也可以重拾手写信。信总是会送到的。我们听说了很多帮高龄人群购物这类动人的邻里关照。我确信还会有更多这样美好的例子，展示我们作为一个共同体不会抛下彼此。
我向您呼吁：遵守接下来这一段时间内需要遵守的规则。作为政府，我们会一直检验是否有需要改进的地方，尤其是哪些地方还需要什么样的必要措施。
情况瞬息万变。我们将保持向您学习，来保证任何时候我们都要换位思考以及以其他方法来做出应对的能力。我们也会解释我们的应对方式。
因此我请求您：不要相信谣言，只相信官方报道，这些报导我们会翻译成多种语言。
我们属于一个民主制度。我们生活的基石不是强迫，而是共有的知识和共同努力。这是一个历史性的任务。这个任务只有我们一起才能完成。
我们会战胜这次危机的，对此我非常有信心。但我们要付出多少代价呢？我们将失去多少亲爱的人呢？这很大程度上取决于我们自己的所作所为。现在我们就可以坚定地和他人一起应对这次危机。我们可以接受眼下的限制，彼此团结。
形势严峻。形势也很明朗。
这就意味着：每一个男女公民能够多么有纪律地遵守并执行这些规则不会成为唯一的因素，但它会成为影响结果的重要因素。
虽然从未遭遇此劫，我们也必须展现出，我们将一心一意而理性地行动，坚持拯救生命。每个人无一例外，所有人都必须如此。
请您照顾好自己和您亲爱的人。谢谢您。